Az ízületek feladata a csontok összeköttetése és mozgatása, valamint a stabilitás és rugalmasság biztosítása mozgás közben.
Az egészséges ízületekben a csontok érintkezési felületét porc borítja. A porcot ízületi folyadék veszi körül, amely az ízület mozgékonyságát növeli. Amennyiben a porc felszíne egyenetlenné válik, a mozgás közben fellépő súrlódás következtében idővel kopás , gyulladás alakul ki, amely a csontok közvetlen érintkezéséhez, roncsolódásához vezet.
Gyakran egy rossz mozdulat vagy baleset okozza az ízületet körülvevő szalagok húzódását, szakadását vagy a porcfelszín sérülését. a szervezet természetesen megpróbálja helyre állítani a sérült szöveteket, de ez alatt az idő alatt szükség van az adott ízület nyugalmára, hogy erőltetéssel, túlterheléssel ne károsodjon tovább a sérült terület. Ezért lép fel a fájdalom.
Krónikusan visszatérő fájdalom esetén fontos a kivizsgálás, mert lehet egy bakteriális fertőzés szövődménye is, és akkor a tüneti kezelés vagy csak a fájdalom csillapítása nem elegendő.

A fejlett társadalmakban szinte mindenütt, így hazánkban is szinte népbetegség a hátfájás. Az ok sokféle lehet. Fájdalomhoz vezet például, ha hosszú ideig ülünk rossz testtartásban, keveset mozgunk, vagy felesleges kilóink terhelik túl a gerincoszlopot és az ízületeket. Az éjszakai szorongás jele is lehet, a fogcsikorgatással, alvászavarral együtt. A dohányzás a keresztcsont tájékán bosszulhatja meg magát, mivel a porckorong nem jut elegendő oxigénhez és tápanyaghoz, következésképpen " ütéscsillapító " hatása meggyengül. A stressz is okozhat ízületi merevséget, de egy nehéz súly megemelése miatt is elcsúszhat a porckorong, amit aztán szintén fájdalomérzet követ. A hirtelen fellépő fájdalmak általában egy-két napon belül maguktól is elmúlnak. Nem ajánlott viszont ilyenkor a túlzott kímélés, a mozdulatlan pihenés, élénkebb keringésnél ugyanis gyorsabban gyógyulnak a problémás területek is. Emellett segíthet a meleg borogatás, ami szintén a vérkeringés élénkítésével hat.
Gyakori, hogy a stressz vagy a depresszió vált ki hátfájást. Ilyen esetekben a lazító, relaxáló gyakorlatok is gyorsan enyhülést hozhatnak. Érdemes megismerni és elsajátítani valamilyen módszert- például a jóga valamely ágát-, ami megkönnyíti a feszültségoldást.
Ha a fájdalom a porckorong elcsúszása miatt következik be- ezt okozhatja hirtelen vagy túlzott megterhelés, nehéz tárgy megemelése-, az könnyen lehet, hogy gyulladást jelez. Ha a porckorong kidudorodik, a fájdalom egyre kínzóbb, feltétlenül forduljunk vele orvoshoz.

A fejfájás az egyik leggyakoribb panasz, alig van olyan ember, aki élete során ne találkozna vele.
Mértéktartó becslések szerint Magyarországon összességében a 2 milliót is meghaladja azok száma, akik a kisebb-nagyobb időközökben visszatérő fejfájás valamilyen formájában szenvednek.
Azt pedig mindenki tapasztalatból tudhatja, ha valami fáj, az figyelmet kíván, akkor már nehéz másra koncentrálni. Vagyis a fejfájás tönkre teheti a szervezett programokat, lényegesen rontja a munkahelyi, iskolai tevékenységet.
Minden embernek más a fájdalomtűrő képessége, ezért nem is érdemes összehasonlítani, hogy kinek hogyan és mennyire fáj a feje, ezt kívülálló nem is tudja megítélni. A szakorvosok éppen ezért a fájdalommal kapcsolatban 10-es skálát használnak, amelyen a páciens jelölheti meg, hogy milyen mértékű a fájdalom.
A számos egyéni eltérés ellenére a legtöbb fejfájás oka az agy bizonyos területén kis gócban kialakuló oxigénhiányos állapot, ami az idegsejtek fokozott ingerlékenységét eredményezi. Az ebből a gócból kiinduló ingerek folyamatosan egyre nagyobb területét érintik az agynak, ezért alakulnak ki például a migrénes fejfájásnak olyan kísérő tünetei, mint a látászavarok, hányinger, stb. Ezen túl az oxigénhiány következtében olyan anyagok szabadulnak fel a sejtekből, ami gyulladáshoz hasonló állapotot eredményez.
Nyilvánvalóan az érintettek elsődleges célja, hogy minél előbb megszabaduljanak a fájdalomtól.
Ehhez ma már korszerű gyógyszerek, gyógymódok állnak rendelkezésre.